下野から常陸の国府への駅路想定ルートを歩いてきました。東山道と東海道をつなぐ、風土記にだけ見える幻の駅路です。大神駅比定地から常陸国府まで約30km。いやぁ、キツかった~(笑)。自分で自分をほめてあげたいです!
常陸国がかつて東山道に属していたとの説もあり、そうであれば駅路本路であったことになります。下の地形図で赤線になります。
![常陸国駅路概観](https://c1.staticflickr.com/1/341/18107880318_8fff13e299_z.jpg)
では、一気呵成に、北から南へ、道路痕跡をご紹介いたします。まずは、大神駅比定地です。具体的な場所については諸説あるのですが、周辺で須恵器の破片を表採しました。この辺のどこかで間違いないでしょう。
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JR水戸線を越えて南下します。これは道路脇の細長い地割。現道とこの畑までが道路敷地だったと思われます。
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次は板敷峠。なんだか中世から近世の峠路にみえますが・・・。
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まぁ、駅路といっても、山間部の峠越えではこんなもんです(笑)
あ、そうそう。途中で山伏弁円護摩壇跡、という史跡があります。小高い丘の頂上で、なんだか九州で見た烽火台に似ていますね。
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次はこの先、丘陵に上る坂道。痕跡地形なのか不明ですが、雰囲気はあります。
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更に進むと、現道の横にこんな細長い地割が。地元の方も使いにくいようですね。
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![IMG_0072](https://c1.staticflickr.com/9/8883/17674615174_5eed72bf2d_n.jpg)
明治初めの迅速測図でも、細長い地割が描かれています。また、帯状窪地になっている竹林もありましたが、写真ではただの藪にしか見えませんでした。
![常陸国支道_迅速測図](https://c1.staticflickr.com/9/8879/18321073595_1ac59b2006_n.jpg)
常磐自動車道にぶつかるあたりは、武器工房跡とされる鹿の子遺跡です。蝦夷戦争との関連が推測されています。
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もうヘロヘロになった頃、国分尼寺跡に到着。
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今回は、決定的な痕跡は見つけられませんでしたが、情況証拠からすると駅路が走っていたのだろうな、と感じました。